Культурное самосознание представляет собой осознание собственной принадлежности к какой-либо культуре.
Мощнейшим средством его формирования выступает культурная память, которую можно представить как форму трансляции и актуализации культурных смыслов. Данная культурная память существует в виде устойчивых действий, убеждений, переживаний, проверенные жизненной практикой людей и передающиеся из поколения в поколение. Ее можно назвать «живой памятью» или «живым воспоминанием». Культурная память формируется веками.
Автор теории культурной памяти Я. Ассман в качестве форм культурной памяти называл:
Хранителями такой культурной памяти являются не обязательно все члены этноса, ими могут выступать отдельные лица, например, жрецы. Однако развитие культурного самосознания и приобщение к культурной памяти является необходимым средством для собственной этнической идентификации, осознания собственного места в мире, своих корней и истоков. Культурное самосознание укрепляет ощущение единства с социальными группами, служит средством подкрепления собственного своеобразия и уникальности.
Однако культурная память не является застывшим элементом. Она заставляет оживать только актуальные на данный момент переживания. На вопрос, почему так происходит, Я. Ассман отвечал, что культурная память представляет собой непрерывный процесс, в котором любое общество формирует свою идентичность через реконструкцию собственного прошлого. Таким образом, любое историческое воспоминание представляет собой общественную реконструкцию, которое «открывается» вновь «под новым углом» в зависимости от нужд современности. Тем самым культурная память противостоит времени, не только сохраняя, но и в каком-то смысле обновляя общество.
Национальное самосознание неотделимо от культурного самосознания. Национальное самосознание складывается под влиянием нашей культурной самоидентификации. Заложенные в картину исторической культурной памяти образы прошлого приобщают конкретного человека к истории и пространству той страны, которую он населяет и привык считать своей Родиной.
Для российского жителя такими важными вехами исторической памяти являются победа над Наполеоном, победа в Великой Отечественной войне, осуществление первого полета человека в космос. По выражению Я. Ассмана, всякое общество представляет собой то, что оно о себе помнит. Исходя из набора исторических вех, о которых современный русский человек имеет представление, характеризует русских как устойчивую великую нацию, способную на большие деяния.
Развитие национального самосознания проходит в несколько этапов:
Первый этап включает в себя осознание человеком своей собственной этнической принадлежности. Далее происходит воспитание патриотического отношения к своей стране, народу. Оно включает в себя усвоение определенных ценностей и установок, основанных на национальной гордости, знания собственных народных обычаев и традиций, истории своей страны и народа. На этой основе происходит формирование отношения к другим народам. Оно происходит в процессе общения с представителями других национальностей, под влиянием сложившихся стереотипов о национальных характерах, системы воспитания в семье, влияния социального окружения и т.д. Политическая культура также входит в систему национального самосознания. Она включает в себя оценку политической власти и элиты, отношение к ней, формирование политических взглядов, симпатий, убеждений. Итогом данного процесса должно быть складывание целостного представления у народа о себе как о этнической общности.
В результате мощных интеграционных процессов происходит снижение обращения к культурной и исторической памяти малых народов и наоборот, приобщение к более влиятельной и популярной культуре. С этой точки зрения глобализация, как мировой процесс, оказывает негативное влияние на развитие культурного самосознания. В ответ на стирание и игнорирование своих исторических традиций и обычаев, отрывание от родных и привычных устоев становится мощным негативным фактором, могущим отрицательно влиять на адаптивные способности личности.
Современный процесс глобализация проявляется в форме вестернизации. С развитием средств массовой коммуникации, прежде всего интернета, происходит нарушение привычных норм и традиций, а также подмена старых устоев новыми правилами, не имеющими никакой связи с историческим прошлым. Глобализация носит комплексный характер и находит свое влияние в целом ряде сфер: культурной, экономической, политической, информационной и т.д. Многие авторы считают, что вслед за экономической глобализации, выражающейся в мировом лидерстве США, происходит культурная революция, связанная с экспансией культуры западного образца.
Однако другие авторы склонны утверждать, что глобализация является тем фактором, который, наоборот, вызывает всплеск интереса к родной культуре. Она выступает причиной начала местной национальной самоидентийикации. В качестве примера приводятся доказательства роста сепаратизма в разных регионах мира, например в Отльстере или стране Басков. Как способ ответа глобализация некоторые исследователи рассматривают рост национализма. Однако представляется, что данные феномены развились в большей части под влиянием не столько культурных, сколько социально-экономических и политических факторов.
Однако можно с уверенностью утверждать, что такие макрофакторы, как культурная память и глобализация воздействуют на личность человека самым противоречивым способом, способствуя повышению уровня его тревожности, с одной стороны, и расширяя границы мира, с другой.